Las torres de refrigeración son una fuente importante de contaminación en las subestaciones ubicadas cerca de las centrales térmicas.Además, su efecto puede volverse crítico cuando los vientos predominantes soplan desde las torres hacia la subestación.

Es de conocimiento común que los aisladores compuestos que se usan en voltajes de transmisión deben estar equipados con anillos de corona correctamente dimensionados para reducir el riesgo de erosión en sus alojamientos.No obstante, aún ocurren situaciones en las que dichos aisladores se instalan sin anillos o en los que estos se desprenden y caen debido a la vibración del conductor y/o una instalación incorrecta.Los casos discutidos en esta contribución editada al INMR por Cristian Gutiérrez provienen de la red de 400 kV en Venezuela y documentan lo que les puede pasar a los aisladores poliméricos cuando ya no están protegidos por los anillos corona adecuados.Las fallas materiales o factores externos como la contaminación ambiental pueden reducir severamente la vida útil.

Encontrar los perfiles ideales para aisladores cerámicos ha demostrado ser un proceso desafiante, como lo demuestra la sucesión de numerosos diseños diferentes en los últimos 100 años.Todo apuntaba a lograr una combinación óptima de rendimiento de descarga disruptiva de la contaminación y propiedades de autolimpieza.

Antes de la instalación en líneas aéreas, la calidad de los aisladores poliméricos debe aprobarse mediante pruebas completas de diseño y tipo.Posteriormente, los fabricantes son responsables de realizar pruebas de muestra y de rutina.Además, en muchos casos, los usuarios también exigen pruebas especiales de aceptación.

Los aisladores se utilizan ampliamente en líneas aéreas de transmisión para proporcionar soporte mecánico y protección eléctrica, así como en líneas de distribución y subestaciones.

La aplicación de aisladores compuestos de silicona ha aumentado significativamente en los últimos 30 años.Uno de los factores clave detrás del crecimiento continuo será la confianza que les muestren las empresas eléctricas.