La primera Guía de IEC para seleccionar aisladores con respecto a la contaminación se publicó en 1986 y estandarizó el concepto de distancia de fuga.Aunque la Guía encontró aplicación rápidamente debido a su simplicidad, la experiencia de campo no siempre resultó exitosa.

Los aisladores de mariposa y los aisladores de pasador en productos de aisladores de cerámica se utilizan principalmente para líneas de transmisión de alto y bajo voltaje, y los aisladores de suspensión se utilizan para líneas de transmisión de alto voltaje.

El rendimiento del aislamiento de líneas aéreas en CC difiere del de CA debido a la ionización de partículas en el aire que resultan del campo eléctrico unidireccional.